Comprar en un caballete puede paralizarte con tantas opciones. Aquí te explicamos cómo evitar la confusión: empieza por tus limitaciones y luego adapta las características a tu forma de trabajar.

Mide tu estudio, mídelo de verdad. Ese precioso caballete con marco en H que te interesa necesita un espacio mínimo de 1,2 x 1,2 metros. Si trabajas en una habitación de invitados o en un rincón de la sala, no funcionará. Y recuerda: necesitas espacio para alejarte del lienzo. Un caballete que quepa pero no deje espacio para ver tu obra no sirve.

Los distintos medios de comunicación tienen requisitos realmente diferentes: esto no es pura publicidad.

Óleo y acrílico: Necesitas orientación vertical y una estabilidad impecable. Al cargar el pincel y realizar trazos firmes, el lienzo no debe moverse. La altura ajustable es importante, ya que trabajarás en diferentes partes del lienzo. Un brazo para paleta mantiene la pintura al alcance.

Acuarela: La inclinación lo es todo. Es necesario controlar el flujo de agua, lo que implica ajustarla desde casi vertical (para aguadas que se deslizan hacia abajo) hasta casi horizontal (para húmedo sobre húmedo, donde no se desea que se acumulen). Un caballete que solo funciona verticalmente es inútil para trabajos serios de acuarela.

Pastel y carboncillo: Se necesita una inclinación hacia adelante, lo contrario de lo esperado. Cuando el lienzo se inclina hacia ti, el polvo se desprende de la superficie en lugar de incrustarse. Una bandeja debajo recoge el polvo. La estabilidad también es importante; la vibración mancha los soportes blandos.

Los caballetes de madera son tradicionales, hermosos y, cuando están bien hechos, perduran. Pero el tipo de madera importa:

La haya es el estándar de la industria. Es resistente, bastante pesada y se adapta bien al acabado. La mayoría de los caballetes europeos de calidad (Mabef, por ejemplo) utilizan haya italiana. Es una opción segura.

El roble y el arce son más duros y pesados: máxima estabilidad para trabajos grandes y pintores exigentes. Calidad profesional, precio profesional.

El pino y las maderas blandas son opciones económicas. Son ideales para uso ligero y para principiantes, pero se abollan, desgastan y se tambalean antes.

Lyptus (utilizado por Jack Richeson) es una alternativa sustentable que funciona como la madera dura pero crece mucho más rápido.

Los caballetes de metal sirven para diferentes propósitos:

El aluminio es esencial para el trabajo de campo: ligero, inoxidable y compacto. Ningún caballete de madera lo iguala en portabilidad.

El acero aparece en aplicaciones de estudio de trabajo pesado donde la máxima rigidez importa y el peso no es una preocupación.

¿Cuál es la diferencia entre los caballetes de estudio con estructura en A y con estructura en H?

Los bastidores en forma de A tienen un diseño triangular (una pata en la parte trasera): ocupan menos espacio y caben en las esquinas, pero se tambalean más con lienzos grandes. Los bastidores en forma de H tienen una base rectangular: máxima estabilidad para trabajos grandes y pesados, pero requieren bastante espacio en el suelo. Si trabajas con más de 76 x 101 cm con regularidad, opta por los bastidores en forma de H.

¿Puedo utilizar un caballete de estudio al aire libre?

Técnicamente sí, prácticamente no. Los caballetes de estudio son pesados, no se pliegan y no están diseñados para transportarse ni para terrenos irregulares. Si quieres pintar al aire libre, consigue un caballete de campo adecuado: de caja francesa o trípode de aluminio. Intentar manejar un caballete de estudio al aire libre te resultará muy incómodo.

¿Cuánto debo gastar en mi primer caballete?

Para trabajos de mesa o principiantes absolutos: con $30-80 puedes conseguir algo funcional de US Art Supply. Para un caballete de estudio auténtico que usarás durante años: con $200-400 por un caballete en forma de A (serie Jack Richeson Lyptus o Mabef M02), con $400-800 por un caballete en forma de H de calidad (Mabef M09, Jack Richeson Dulce). No escatimes en caballetes de estudio, porque los reemplazarás.

¿Qué características del caballete son esenciales para la acuarela?

Inclinación. Específicamente, la capacidad de pasar de una posición casi vertical a una casi horizontal. Las técnicas de acuarela dependen del control del flujo de agua mediante el ajuste del ángulo. El Mabef M27 lo hace bien. Cualquier caballete que solo funcione en vertical es inútil para la acuarela profesional.

¿Necesito un caballete diferente para lienzos grandes?

Sí. Los lienzos de más de 76 x 101 cm necesitan un soporte firme: caballetes con estructura en H (Mabef M09, Jack Richeson Dulce) o caballetes resistentes con estructura en A. Los caballetes ligeros se tambalean, se inclinan o no sujetan bien los lienzos grandes. El peso de la pintura húmeda también es importante.

¿Cómo mantengo mi caballete?

Caballetes de madera: Manténgalos alejados de cambios bruscos de temperatura y humedad. Aplique aceite de limón o un acondicionador similar a las piezas de madera anualmente. Revise y apriete los herrajes con regularidad; los tornillos se aflojan con el uso. Caballetes de aluminio: Límpielos con agua y jabón suave. Evite los abrasivos que rayen los recubrimientos protectores.

¿Qué pasa si no tengo mucho espacio?

Los caballetes de un solo mástil (Mabef M06) ocupan menos espacio que los de estructura en A. Los caballetes de sobremesa funcionan en cualquier superficie plana. Algunos artistas utilizan sistemas de montaje en pared. Los caballetes de caja francesa se pueden guardar cuando no se usan. Pero sea honesto con el tamaño del lienzo: si quiere pintar en grandes dimensiones, necesita espacio para un caballete de estudio de verdad.

Los caballetes de estudio son lo que la mayoría de la gente imagina cuando piensa en un caballete: los robustos marcos de madera que sostienen el espacio de pintura. Existen tres tipos principales, cada uno con sus propias desventajas.

Caballetes con estructura en A: Su diseño triangular (una pata atrás y dos delante) ocupa menos espacio y se adapta bien a las esquinas. Desventaja: son menos estables que los caballetes con estructura en H, especialmente con lienzos grandes. Algunas buenas opciones son el caballete con estructura en A Jack Richeson Lyptus (madera sostenible, construcción sólida) y el Mabef M02 (haya italiana, diseño clásico).

Caballetes con estructura en H: Su base rectangular proporciona máxima estabilidad, esencial para lienzos grandes o si se pinta con intensidad. Son el estándar profesional por una buena razón. El Mabef M09 y el Jack Richeson Dulce son caballos de batalla en la industria. Contrapartida: requieren un espacio considerable (al menos 1,20 x 1,20 m).

Caballetes de un solo mástil: Un diseño de poste vertical que marca la diferencia: más estable que los caballetes tipo A y más compacto que los caballetes tipo H. El Mabef M06 y el Jack Richeson Santa Fe son ideales para lienzos medianos en estudios pequeños.

Los caballetes de campo existen porque los de estudio son imposibles de transportar. La contrapartida siempre es estabilidad y portabilidad: no se puede tener ambas al máximo.

Caballetes de caja francesa: La solución clásica para plein air: una caja de madera que contiene los materiales, se abre para convertirse en un caballete y sostiene un lienzo. Todo se transporta junto. El caballete francés completo Soltek es la opción tradicional; el caballete de media caja Mabef M22 es más compacto. Desventajas: siguen siendo bastante pesados ​​(entre 5 y 9 kg cargados) y requieren práctica para montarlos con facilidad.

Caballetes de campo con trípode: Más ligeros y sencillos que las cajas francesas. Tres patas de aluminio, un soporte para lienzo y poco más. El trípode Mabef M27 y Jack Richeson Plein Air se monta en segundos. Ideal para la búsqueda de localizaciones y estudios rápidos. Menor espacio de almacenamiento que las cajas francesas: necesitará una bolsa aparte para los materiales.

Cajas Pochade: Sistemas ultracompactos que suelen funcionar con un trípode de cámara que quizás ya tengas. La caja Pochade contiene la paleta y el panel húmedo; el trípode proporciona soporte. Ideal para trabajos pequeños y pintores que se preocupan por el peso.

Los caballetes de mesa no son solo para principiantes: son la opción adecuada para trabajos a pequeña escala, espacios limitados y artistas que pintan sentados.

Cuándo es conveniente trabajar sobre una mesa: Trabajos de menos de 40x50 cm. Pintura en miniatura detallada. Espacio de estudio limitado donde un caballete de suelo es imposible. Trabajo sentado (común para artistas mayores o con problemas de movilidad). Viajes donde incluso un caballete de campo resulta demasiado voluminoso.

Qué buscar: Ángulo ajustable (imprescindible para acuarela). Construcción sólida que no se vuelque al cargar el lienzo. El Mabef M34 es básicamente un caballete en H en miniatura con gran estabilidad. El caballete en H de sobremesa de Jack Richeson es igualmente sólido. Evite las opciones más económicas: un caballete de sobremesa inestable es peor que no tener caballete.

Realidad: Si trabajas con lienzos de más de 16×20 con regularidad, necesitas un caballete de pie. Los caballetes de mesa no ofrecen la estabilidad ni la distancia de visión que requieren las obras más grandes.

Los caballetes de exhibición son una categoría completamente diferente: sirven para exhibir obras terminadas, no para pintar en proceso. No intentes pintar en un caballete de exhibición; no están diseñados para eso.

Cuando lo necesites: Exposiciones en galerías. Estudios abiertos. Presentaciones a clientes. Bodas y eventos (exhibición de letreros o retratos). Exposición en casa de trabajos terminados.

Qué buscar: Aspecto elegante que no compita con el arte. Estabilidad para el tamaño de la obra que se exhibe. Fácil ajuste del ángulo. Portabilidad para traslados entre espacios. Testrite y Quartet son opciones sólidas para presentaciones.

Para exhibir en el hogar: los caballetes decorativos de US Art Supply y otras marcas ofrecen diseños atractivos para espacios habitables: madera, latón o materiales mixtos que se convierten en parte de la decoración.

Los caballetes para niños deben resistir un uso entusiasta y, a la vez, ser seguros y tener un tamaño adecuado.

Lo importante para los niños: Ajuste de altura (crecen rápido). Estabilidad (los niños se chocan con las cosas). Fácil limpieza (la pintura se mancha por todas partes). Las opciones de doble cara maximizan su uso: pizarra magnética/blanca en un lado, pizarra o rollo de papel en el otro.

Buenas opciones: El caballete de pie Deluxe de Melissa & Doug es la recomendación estándar: duradero, ajustable en altura y de doble cara. El Centro de Arte Great Creations de Step2 ofrece espacio de almacenamiento. Para espacios más pequeños, las opciones de sobremesa como el caballete de arte de mesa de Melissa & Doug son ideales.

Olvídate de los trucos: las luces LED, los accesorios excesivos y las funciones complicadas suelen encarecer el precio sin añadir valor. Los niños necesitan una superficie estable a la que puedan acceder y pintura que puedan usar. Mantenlo simple.

Un buen caballete mal colocado sigue causando problemas. Aquí te explicamos cómo instalarlo correctamente:

Trabajo de pie: El centro del lienzo debe estar aproximadamente a la altura de los ojos. Naturalmente, mirarás ligeramente hacia abajo en la parte inferior y hacia arriba en la superior, pero la parte central, donde pasas la mayor parte del tiempo, debe ser cómoda para ver de frente.

Trabajo sentado: Mismo principio, ajustado a la altura del asiento. El brazo debe moverse libremente, sin encorvar los hombros ni estirarse incómodamente.

Trabajos con lienzos grandes: No se puede mantener un lienzo de 122 cm a la altura de los ojos en todo momento; habrá que moverlo. Por eso es importante ajustar la altura fácilmente para trabajos grandes. Los sistemas de manivela son mejores que las tuercas de mariposa cuando se ajustan constantemente.

La verdadera prueba: Pinta durante una hora. Si te duele el cuello, la espalda o los hombros, algo anda mal con tu equipo.

El lugar donde colocas el caballete determina qué luz llega al lienzo, y la mala iluminación arruina la mezcla de colores.

Luz natural: Las ventanas orientadas al norte son ideales (en el hemisferio norte) porque ofrecen una luz fresca y constante sin sol directo. Coloca el caballete perpendicular a las ventanas, no de frente a ellas; de lo contrario, pintarás a tu propia sombra y te verás expuesto al deslumbramiento.

Luz artificial: Cuando la luz natural no esté disponible o no sea constante, utilice paneles LED con balance de luz natural (temperatura de color de 5000-6500 K). Las bombillas incandescentes comunes hacen que todo se vea amarillo; las fluorescentes cambian de color de forma impredecible.

El principio clave: Ilumina el lienzo y la paleta de la misma manera. Mezclar colores bajo una luz y verlos bajo otra es una receta para obtener pinturas borrosas.

Tu caballete es el centro de tu espacio de trabajo: todo lo demás debe girar a su alrededor de manera eficiente.

Paleta y materiales: Al alcance de la mano, en tu lado dominante. Cada vez que te alejas del lienzo para alcanzar la pintura, pierdes impulso y, potencialmente, pierdes tu perspectiva.

Retroceder: Necesitas ver tu trabajo desde lejos. Deja al menos 2-2.5 metros detrás de tu puesto de trabajo, más para lienzos grandes. Un estudio pequeño donde nunca puedes retroceder dificulta la apreciación de los valores y la composición.

Material de referencia: Si trabajas a partir de fotografías u otras referencias, colócalas a la altura del lienzo cerca para que tus ojos no tengan que reenfocarse constantemente.

Acceso para limpieza: fuente de agua, solvente, toallas de papel; lo suficientemente cerca para alcanzarlos sin dejar rastros de pintura por todo el estudio.